Door Cara Murez
HealthDay-verslaggever
WOENSDAG 8 maart 2023 (HealthDay News) – Sommige mensen hebben mogelijk een gen dat hen helpt beschermen tegen luchtwegaandoeningen zoals COVID-19 – en hielp hun voorouders de pest te bestrijden.
Het heeft een prijs.
Volgens Britse onderzoekers kan dezelfde genvariatie in verband worden gebracht met een verhoogd risico op auto-immuunziekten, waaronder reumatoïde artritis en inflammatoire darmaandoeningen.
“Dit gen hakt in wezen eiwitten voor het immuunsysteem in stukken”, zegt hoofdauteur Fergus Hamilton, een fellow aan de Universiteit van Bristol.
“Hoewel we het exacte mechanisme niet kennen dat het ziekterisico beïnvloedt, lijken dragers van allelen die meer bescherming bieden tegen luchtwegaandoeningen een verhoogd risico op auto-immuunziekten te hebben”, zei hij in een persbericht van de universiteit. “Het is in potentie een goed voorbeeld. van een fenomeen genaamd ‘balancerende selectie’ — waarbij hetzelfde allel verschillende effecten heeft op verschillende ziekten.”
Uit eerder onderzoek is gebleken dat overlevenden van de builenpestpandemie in de Middeleeuwen, bekend als de Zwarte Dood, een variant – of allel – droegen in een gen dat bekend staat als ERAP2. Degenen die stierven misten deze variant.
Uit de nieuwe studie bleek dat mensen nu dezelfde varianten hebben, wat wordt geassocieerd met bescherming tegen infecties zoals longontsteking en COVID.
Om dit te bestuderen, keken onderzoekers naar infectie, auto-immuunziekte en ouderlijke levensduur bij deelnemers aan drie grote genetische studies.
Ze zochten naar verbanden tussen variatie in het ERAP2-gen en het risico op auto-immuunziekte en infectie.
“Dit is een theoretisch evenwichtsverhaal – met betrekking tot historische en hedendaagse ziekteprofielen – dat ons verleden weerspiegelt en zelden wordt gezien in echte menselijke voorbeelden”, zegt co-auteur Nicholas Timpson, een professor in genetische epidemiologie aan de MRC Integrative van de universiteit. Eenheid epidemiologie.
Het identificeren van verbanden tussen genetica en vatbaarheid voor ziekten kan de weg vrijmaken voor mogelijke behandelingen, merkten onderzoekers op. Het wijst ook op mogelijke uitdagingen, zeiden ze.
Terwijl wetenschappers therapieën ontwikkelen om ERAP2 aan te pakken voor mensen met de ziekte van Crohn en kanker, is het belangrijk om rekening te houden met mogelijke effecten op het infectierisico van deze middelen, aldus de auteurs.
Studiebevindingen werden op 7 maart gepubliceerd in de Amerikaans tijdschrift voor menselijke genetica. Onderzoekers van de universiteiten van Edinburgh, Oxford, Cardiff en Imperial College London werkten ook mee aan het onderzoek.
Meer informatie
De Amerikaanse National Library of Medicine heeft meer over genvarianten.
BRON: Universiteit van Bristol, persbericht, 7 maart 2023
