De puberteit kan voor elk kind een moeilijke tijd zijn. Maar het is misschien moeilijker voor mensen met centrale vroegrijpe puberteit (CPP). Dat is wanneer kinderen vroeg tekenen van geslachtsrijpheid vertonen. Over het algemeen is CPP wanneer de puberteit begint vóór de leeftijd van 8 bij meisjes en vóór de leeftijd van 9 bij jongens.
Kinderen met CPP – wat vaker voorkomt bij meisjes dan bij jongens – kunnen zich jaren eerder beginnen te ontwikkelen dan hun vrienden. Deze fysieke en emotionele veranderingen kunnen hen onderscheiden van hun leeftijdsgenoten. Als u of een kind waarvoor u zorgt CPP heeft, zijn hier enkele manieren waarop de aandoening hun sociale leven kan beïnvloeden.
Pesten
Janet Lydecker, PhD, directeur van de Yale Teen POWER-kliniek en een assistent-professor aan de Yale School of Medicine, zegt dat het nooit gemakkelijk is als kinderen niet synchroon lopen met hun leeftijdsgenoten.
“Kinderen kunnen helaas gemeen zijn”, zegt ze. “En wanneer iemand op een of andere manier opvalt, zijn ze vaak een doelwit om gepest of geplaagd te worden.”
Lydecker, gediplomeerd psycholoog, richt zich op de behandeling van adolescenten met eetstoornissen en obesitas, inclusief degenen die te maken hebben met pesten. Ze zegt dat kinderen die zich vroeg ontwikkelen, al het bovenstaande kunnen doormaken. Oudere leeftijdsgenoten kunnen kinderen seksualiseren die ouder lijken dan ze zijn, vooral meisjes. Dat kan de kans vergroten dat ze te maken krijgen met seksueel misbruik.
Kinderen geven het niet altijd toe als ze gepest worden. Hier zijn enkele waarschuwingssignalen om op te letten:
Opname. Uw kind wil misschien bepaalde plaatsen vermijden of meer tijd alleen doorbrengen.
Angst voor school. Ze kunnen er echt tegenop zien om naar school te gaan. Als dat gebeurt, kunt u ondersteuning vragen aan een leerkracht of een verpleegkundige. “Iedereen die een bondgenoot voor het kind kan zijn”, zegt Lydecker.
Ongeordend eten. Kinderen kunnen tijdens het eten de controle verliezen als ze te maken hebben met een pestkop. Ze kunnen veel eten om ’te ontsnappen aan het gevoel anders te zijn’, zegt Lydecker. “We zien zuiveringsgedrag ook als een wanhopige poging om het lichaam te veranderen om te voorkomen dat het slachtoffer wordt.”
Veranderende vriendschappen. Dit is niet altijd een teken dat er iets mis is, maar Lydecker zegt dat een plotselinge verschuiving in relaties een rode vlag kan zijn.
Aan de andere kant kunnen kinderen die vroeg door de puberteit gaan, groter of sterker zijn dan hun leeftijdsgenoten. Ze kunnen zelf pestkoppen worden, zegt Lydecker, vooral als ze zich defensief voelen.
Als kinderen geen kinderen kunnen zijn
Een meisje of jongen die jong wordt, kan er ouder uitzien dan hun werkelijke leeftijd. Jami Josefson, MD, een endocrinoloog bij Ann & Robert H. Lurie Children’s Hospital in Chicago, zegt dat mensen kinderen met CPP anders kunnen behandelen. Een familielid kan bijvoorbeeld weten dat uw kind pas 7 is. Maar als een kind er 11 uitziet, kan de volwassene het doorhebben omdat hij zich niet gedraagt als ‘een grote meid’, zegt Josefson.
Dat kan ook op school.
“Leraren kunnen onbewust hogere verwachtingen hebben, ook al is het kind alleen [acting] de leeftijd waarop ze zouden moeten zijn’, zegt Josefson.
U hoeft niet in de details van CPP te treden. Maar Lydecker vindt dat je nog steeds voor je kind moet opkomen.
“Ik pleit er echt voor dat ouders zeggen: ‘Nou, ze is pas 7.’ ”
Hindernissen Met Sport
Als uw kind menstrueert, moet het met hygiëneproblemen omgaan. Of het nu gaat om zwemmen op kamp of gymnastiek, het kan van invloed zijn op de deelname aan bepaalde activiteiten. Josefson zegt dat ze zich daardoor anders kunnen voelen dan andere kinderen.
Alla Vash-Margita, MD, hoofd pediatrische en adolescente gynaecologie bij Yale Medicine, zegt dat kinderen met CPP medicijnen kunnen gebruiken om vroege puberteit of menstruatie te onderdrukken. Maar er zijn andere manieren om uw kind te helpen actief te blijven met zijn vrienden, zelfs als ze een maandelijkse cyclus hebben.
Een keuze is om uw kind te leren menstruatieproducten zoals tampons te gebruiken. Of misschien zit je kind gewoon af en toe buiten te oefenen.
Wat uw gezin ook beslist, Vash-Margita zegt dat het nuttig kan zijn om contact op te nemen met een schoolverpleegkundige of leraar om ervoor te zorgen dat uw kind steun krijgt.
Check in met uw kind
Dit klinkt misschien als een goed idee, maar het is belangrijk om het leven van uw kind in de gaten te houden. Lydecker stelt voor dat je dat elke dag doet. Misschien heb je een praatje als je thuiskomt van je werk of tijdens een familiediner. Ze zegt dat je ook gewoon naar buiten kunt komen en kunt zeggen dat je wilt weten of iets of iemand je kind ongelukkig maakt. Bied vervolgens aan om hen te helpen bij het oplossen van elk probleem dat zich voordoet.
Maar zorg ervoor dat ze weten dat je niets gaat doen voordat je eerst met ze praat.
Hier zijn enkele andere tips:
Weet wat uw kind online doet. Een manier om dit te doen, suggereert Lydecker, is door uw kind een computer te laten gebruiken die zich in een gedeelde familiekamer bevindt. En ze zegt dat het een goed idee is om te controleren wat ze doen of zeggen op sociale media en via sms.
Zoek hulp van buitenaf. Het is oké als je extra ondersteuning nodig hebt. “Zowat elke kinderpsycholoog werkt net zo goed met ouders als met kinderen”, zegt Lydecker. Dit zijn experts die weten hoe uitdagend het kan zijn om met een kind om te gaan dat niet op dezelfde emotionele of ontwikkelingslijn zit als hun leeftijdsgenoten.
Teamprestatie
Kinderen met CPP hebben vaak veel mensen die op hen passen. Dat kan zijn:
- Ouders
- Leraren
- Kinderartsen
- Gynaecologen
- Therapeuten
Laat uw kind weten dat ze contact met u of een andere volwassene kunnen opnemen als ze een probleem hebben.
“Een open gesprek is altijd de sleutel”, zegt Vash-Margita.
