De explosies van de eerste nacht, die de lucht verlichtten terwijl ze door gebouwen beneden brandden, waren slechts de eerste ontploffingen van de jarenlange oorlog die zou komen.
Gedurende de duizenden dagen en nachten die volgden, waren er overal in Irak uitbarstingen van gevechtsvliegtuigen en kanonnen, granaatwerpers en mijnen, machinegeweren, pistolen en handgemaakte bommen. Wat was begonnen met de luchtaanval en invasie van de Verenigde Staten om Saddam Hoessein omver te werpen, werd een bezetting, een oorlog tegen een opstand en vervolgens een sektarische burgeroorlog.
Milities vochten tegen elkaar, verdeeld door lijnen van etniciteit en geloof, en vochten op hun beurt tegen Amerikaanse troepen, lang nadat Hussein was gevangengenomen en de Verenigde Staten hun vruchteloze zoektocht naar massavernietigingswapens hadden opgegeven.
En in een groot deel van Irak, terwijl de facties muteerden en de missies veranderden, verscheurden explosies meer trottoirs, meer winkelpuien, meer stadsblokken. Versterkte zones werden uit de steden gehouwen, gevangenkampen en bolwerken buiten de steden. Buurten werden begraafplaatsen en huizen graven. Generaties groeiden op en spraken over soldaten en opstandelingen, bermbommen en traumatische verwondingen, medici, rouwenden, demonstranten, gevangenen.
Amerikaanse troepen vertrokken pas bijna negen jaar na het begin van de invasie, na jaren van geweld dat Irak transformeerde en verdriet op verdriet stapelde. Slechts een paar jaar later waren de Amerikaanse troepen terug, dit keer om de Islamitische Staat te helpen bestrijden, een vijand die zelf voortgekomen was uit de burgeroorlog in Irak, en de verliezen liepen weer op.
Vanaf de eerste nacht van de bombardementen tot de officiële Amerikaanse terugtrekking legden fotografen van The New York Times en andere nieuwsorganisaties de beproeving van de oorlog vast.
Deze galerij bevat grafische afbeeldingen.
2003
Een zwaarbewaakte compound, dicht bij het Iraakse ministerie van Buitenlandse Zaken langs de rivier de Tigris in Bagdad, brandde af na het begin van de “shock and awe”-bombardementencampagne van het Pentagon op 20 maart, in het openingssalvo van de oorlog.
Een Amerikaanse soldaat zag op 9 april in het centrum van Bagdad een 6 meter hoog standbeeld van de heer Hoessein, die 24 jaar over Irak had geregeerd, neerstorten.
Iraakse soldaten op een Amerikaanse tank die op 6 april werd verwoest tijdens gevechten op de snelweg in Doura, een zuidelijke voorstad van Bagdad.
Amerikaanse soldaten in een paleis dat toebehoorde aan Uday Saddam Hussein, een van de zonen van de heerser, in Bagdad op 10 april.
Een Iraakse jongen verloor op 14 april beide benen bij een bombardement in een ziekenhuis in Bagdad. Het ziekenhuis was een van de instellingen die werden bewaakt door een lokale sjiitische groep die werkte zonder politie.
Iraakse dorpelingen op 14 mei nadat ze de stoffelijke overschotten van wel 3.000 mensen hadden opgegraven uit een massagraf in Mahawil, ongeveer 60 mijl ten zuiden van Bagdad. De slachtoffers zouden zijn omgekomen tijdens de sjiitische opstand in 1991 tegen het regime van Hussein.
Amerikaanse soldaten op 15 december op de compound in Ad-Dawr waar de heer Hussein zich schuilhield voordat hij gevangen werd genomen.
2004
In een café langs de rivier de Tigris in Bagdad keken Iraakse mannen naar Hussein tijdens zijn verschijning voor de rechtbank, zoals die op 1 juli op televisie werd uitgezonden.
Twee meisjes in hun huis in Bagdad op 26 juni.
Een ongedateerde foto verkregen door The New York Times van een mishandelde Iraakse gevangene in de Abu Ghraib-gevangenis terwijl deze onder controle stond van het Amerikaanse leger.
Soldaten van het Amerikaanse leger van het 1st Battalion van het 5th Calvary Regiment op de begraafplaats in Najaf op 11 augustus.
Een militie die loyaal was aan een sjiitische geestelijke, Moktada al-Sadr, schoot op 22 augustus op Amerikaanse stellingen in de oude stad in Najaf.
De broer van een Iraakse Nationale Garde die werd gedood door een autobom, werd op 14 juli getroost door een familielid in een ziekenhuismortuarium in Bagdad.
Mannen droegen posters van de groot-ayatollah al-Sistani, de belangrijkste Iraakse sjiitische geestelijke, tijdens een bijeenkomst voor de feestdag van Ashura op 1 maart in Bagdad.
Een marinier wordt geholpen nadat hij op 25 augustus in Najaf door een sluipschutterkogel in de arm is geraakt.
Mariniers tijdens een avondaanval in Najaf op 9 augustus. Nadat ze invallen hadden gedaan bij twee scholen en een fabriek, werden ze in een hinderlaag gelokt en kregen ze zwaar geweervuur, onder meer van mortieren en raketgranaten.
Mariniers en Iraakse Special Forces bereidden zich voor op de evacuatie van burgers die gewond raakten tijdens gevechten tussen het leger en de Mujahedeen in Falluja op 12 november.
Amerikaanse soldaten en leden van de Iraakse Nationale Garde spraken met een familie terwijl hun huis op 10 oktober werd doorzocht op wapens in Samarra, waar Amerikaanse troepen en hun bondgenoten worstelden om de controle terug te krijgen.
Mariniers schoten op een deur zodat een peloton toegang kon krijgen tot een huis om op 14 november een huiszoeking uit te voeren in Falluja, waar ze op zoek waren naar strijders.
2005
Een Irakees meisje schreeuwde nadat haar ouders waren omgekomen toen Amerikaanse soldaten op hun auto schoten, die volgens de Amerikaanse autoriteiten niet was gestopt toen deze op 18 januari in Tal Afar naderde.
Mariniers probeerden dekking te zoeken nadat witte fosfor, gebruikt om een rookgordijn voor Amerikaanse tanks te bieden, hun positie raakte en brandwonden veroorzaakte in Falluja op 9 november.
Het lichaam van een Amerikaanse marinier is aangekomen op het vliegveld in Reno, Nev.
2006
Een Amerikaanse sergeant sleepte een andere marinier in veiligheid vlak nadat hij was neergeschoten door een sluipschutter tijdens een patrouille met het Iraakse leger in de provincie Anbar op 31 oktober.
De nasleep van een autobomaanslag waarbij minstens vier mensen om het leven kwamen en ongeveer 15 anderen gewond raakten in de wijk Karada in Bagdad op 28 februari.
2007
Soldaten van het Amerikaanse leger inspecteerden een zak vol explosiekappen en artilleriekappen die op 12 april begraven waren door de Iraakse politie in de provincie Anbar.
Een soldaat van het Amerikaanse leger in het huis van een Iraakse burger in Bagdad op 14 mei, als onderdeel van een Amerikaans militair plan met ‘knock and talks’, waarbij soldaten de bewoners zouden leren kennen door zichzelf voor te stellen aan Iraakse burgers.
Een gewonde soldaat werd op 19 mei in Latifah in een helikopter geladen na verwondingen door granaatscherven veroorzaakt door een landmijn of een geïmproviseerd explosief.
Gewonde Irakezen keken uit een ambulance tijdens een medische evacuatie uit de wijk Mufrek in Baquba in juni 2007. Ze raakten gewond tijdens gevechten tussen Amerikaanse troepen en strijders van Al Qaeda in het westelijke deel van de stad.
Sectie 60 van Arlington National Cemetery, waar een vrouw rouwde om haar verloofde, die in Irak is vermoord.
2008
Een arbeider op de Wadi al-Salam-begraafplaats wikkelde het lichaam in van een man die op 15 mei was gedood tijdens de gevechten in Sadr City.
Amerikaanse soldaten, in een gevechtsvoertuig van Stryker, keerden op 2 juni terug naar hun basis na een patrouille in het westen van Bagdad.
Amerikaanse soldaten, vliegeniers, mariniers en matrozen staken hun hand op en herhaalden de belofte om opnieuw dienst te nemen tijdens een ceremonie in Bagdad op 4 juli.
Een soennitische militie bij een controlepost bij Kharma op 15 juni.
2009
Kamp Bucca, het grootste Amerikaanse detentiecentrum in Irak, op 4 maart. Het kamp zou worden gesloten omdat gevangengenomen Irakezen geleidelijk aan Iraakse hechtenis werden overgedragen.
Een afgestudeerde van de Iraakse politie wachtte op 9 november op een ceremonie op de politieacademie van Bagdad. Vijftig vrouwen behoorden tot de honderden cadetten die dat jaar afstudeerden.
2010
Een meisje huilde nadat ze op 25 januari haar moeder had verloren bij een autobom in een hotel in Bagdad. Die dag troffen bomaanslagen vier hotels rond de Iraakse hoofdstad, waarbij minstens 37 mensen om het leven kwamen.
Rouwenden bij het graf waar een familielid werd begraven op de uitgestrekte begraafplaats Wadi al-Saalam in Najaf op 23 augustus.
De band van de 1st Armoured Division speelde op 1 juni tijdens een eindemissieceremonie op Forward Operating Base Prosperity in de internationale zone van Bagdad.
2011
Amerikaanse troepen arriveerden in Koeweit tijdens een van hun laatste konvooien uit Irak op 3 december.
