Als je dat wil Lego en videogames, het is een spannende tijd. Voor het eerst in jaren ziet het ernaar uit dat we een console-gebaseerde Lego-game met een redelijk groot budget zullen krijgen die niet een soort draai is aan de Traveller’s Tales-formule, geperfectioneerd in Legostarwars en zijn verwanten. Geen mobiele game, geen indie-achtige inspanning met beperkte reikwijdte, zoals het uitstekende legosteen verhalen – maar iets mainstreams, massamarkt en anders.
Als je het geruchtencircuit van videogames niet hebt gevolgd, wordt deze game zogenaamd genoemd Lego 2K Driveen het is eigenlijk beschreven als een ‘Mario Kart-achtige racer’ die ook inspiratie haalt uit de klassieker Lego racen games van weleer, waarvan er een paar zijn.
Een productieve leaker (die over het algemeen gespecialiseerd is in het herdrukken van dingen die zijn verzameld van media die dingen onder embargo hebben gezien maar hun mond niet kunnen houden) suggereert dat er een gesloten bèta voor de game is en dat er zelfs screenshots online zijn gelekt. Lego heeft eindelijk een aankondiging aangekondigd voor later deze week. De aankondiging bevat wegen in aanbouw en een logo van Octan Racing.
Octan is een nep-benzinestation en automerk dat teruggaat tot de Lego City-sets uit de jaren 80 en 90. Dit is dus allemaal duidelijk echt.
Hoe dan ook. Ik ben helemaal opgewonden. Ik vind de avonturengames waarin Traveller’s Tales zich al jaren specialiseert goed genoeg, maar we hebben al heel lang niet iets echt anders gehad. Dimensions was hetzelfde soort spel als de gelicentieerde producten, maar met een speelgoed-tot-leven NFC-element. Hoewel het in veel opzichten nog steeds vergelijkbaar is, was de laatste game die me echt kriebelde de crimineel onderschatte Lego City Undercover – dus ik ben gewoon heel blij om iets nieuws te zien.
Bovendien beschouw ik de Lego Racers-games uit de jaren 90, die in verschillende gedaanten op pc, PlayStation, PS2, Game Boy en N64 zijn gelanceerd, als klassiekers. Het idee van een moderne kijk op deze titels is echt heel opwindend – en het is leuk om te zien dat Lego eindelijk uitbreekt uit een weliswaar kogelvrije formule die jarenlang feilloos heeft gewerkt.
Ik heb hier vorig jaar om gevraagd, in feite om te zeggen dat ik Lego’s vroege, experimentele periode met gamen heb gemist. Ik klaagde dat zoveel van Lego-games nu formeel was. Ik heb in dat artikel zelfs Lego Racers genoemd. Dus om te zeggen dat ik opgewonden ben, is een beetje een understatement. En toch… dit is nog niet wat ik echt wil.
Racen is een relatief veilige gok. Lego Racing heeft zelfs een lichte run-out gehad in de vorm van Forza Horizon DLC. Maar ik hoop echt dat dit kan leiden tot hernemingen van meer van die klassiekers uit de jaren negentig.
Rock Raiders was een geweldig real-time strategiespel en zou rijp kunnen zijn voor een revival, ook al is het niet langer een actief Lego-thema. Of dat idee kan worden toegewezen aan een ander actueel thema, zoals Monkie Kid, City of Ninjago. En, nou, degene die ik echt wil is Lego Island.
Een luchtig, op verkenning gebaseerd open-wereldavontuur, Lego Island is gewoon een meesterlijk stuk ontwerp. Als kind sprak het tot mijn verbeelding en bracht het me volkomen in vervoering – en het is het soort open-wereldspel dat niet vaak meer wordt gemaakt.
Jaren later zijn er verre verwantschappen tussen Lego Island en City Undercover – behalve dat de grootste inspiratiebron van City Undercover Grand Theft Auto is, en dus heeft het het tempo en het gevoel van die titels. Lego Island was iets heel anders – voor het grootste deel ontspannend, het perfecte spel voor kinderen om in rond te snuffelen, geheimen te ontdekken, missies uit te voeren en minigames te spelen, en… god, ik stel me een nieuwe hiervan voor en de gedachte loopt weg.
Zeer vroege geruchten over een deal tussen Lego en 2K Games suggereerden dat het paar samenwerkte aan meerdere games – waarvan Lego 2K Drive slechts de eerste zou zijn. Als het de energie van die games uit de jaren 90 kan kanaliseren, ben ik er voor de eerste dag van 2K Drive. Maar ik hoop echt meer ideeën te zien voor de volgende games in deze deal.
