In juli kondigden de Taliban een bijeenkomst van uitgekozenen aan geestelijken beslissen over het lot van het onderwijsverbod. Maar slechts twee geestelijken kwamen ter ondersteuning van het onderwijs van de meisjes. Sindsdien hebben de Taliban geen vooruitgang geboekt met de vraag of ze bereid zijn tot compromissen
“Aanvankelijk hoopten we dat ze de scholen zouden heropenen, maar na verloop van tijd merkten we dat ze met iets anders bezig zijn. Ze vaardigen gewoon na elke dag vonnissen uit tegen vrouwen’, zei Nazhand. “Ik denk niet dat ze bereid zijn om scholen te heropenen, de Taliban hebben geen enkel probleem met meisjesscholen, maar ze willen ze politiek uitbuiten. Ze willen hun heerschappij over de samenleving voortzetten door meisjesscholen te verbieden. Het is in hun belang om beperkingen op te leggen aan vrouwen, want dat kunnen ze niet doen aan mannen.”
Na de Amerikaanse militaire interventie in Afghanistan eind 2001, toen de Taliban uit de macht werden verdreven, was het door oorlog verscheurde land getuige van een reeks sociaaleconomische hervormingen en wederopbouwprogramma’s. De post-Taliban-grondwet, die in 2004 werd geratificeerd, uitgebreide rechten van vrouwen om naar school te gaan, te stemmen, te werken, in maatschappelijke instellingen te dienen en te protesteren. In 2009 deden vrouwen voor het eerst in de geschiedenis van het land mee aan de presidentsverkiezingen.
Maar de vier decennia van oorlog en vijandigheid hebben enorme schade toegebracht aan de basisinfrastructuur van Afghanistan, ook aan de educatieve middelen van het land.
En nog voordat de Taliban de macht grepen op 15 augustus vorig jaar, een rapport van UNICEF ontdekte dat Afghanistan had geworsteld met meer dan 4,2 miljoen kinderen die niet naar school gingen, van wie 60% meisjes waren. Hoewel de potentiële kosten van het niet onderwijzen van zowel jongens als meisjes hoog zijn in termen van gederfde inkomsten, is het niet onderwijzen van meisjes bijzonder duur vanwege de relatie tussen het opleidingsniveau en het uitstellen van het huwelijk en het krijgen van kinderen door studenten, deelname aan het arbeidsproces, het maken van keuzes over hun eigen toekomst , en meer investeren in de gezondheid en het onderwijs van hun eigen kinderen op latere leeftijd. De analyse geeft aan dat Afghanistan niet in staat zal zijn om het tijdens de overgang verloren bbp terug te winnen en zijn werkelijke potentiële productiviteit te bereiken zonder het recht van meisjes op toegang tot en het voltooien van secundair onderwijs te vervullen. UNICEF schatte ook dat als het huidige cohort van 3 miljoen meisjes in staat zou zijn om hun middelbaar onderwijs af te ronden en deel te nemen aan de arbeidsmarkt, dit minstens 5,4 miljard dollar zou bijdragen aan de Afghaanse economie.
Een rapport van Amnesty International zegt ook dat de Taliban vrouwen in heel Afghanistan hebben belet te werken.
“De meeste vrouwelijke overheidswerknemers hebben te horen gekregen dat ze thuis moeten blijven, met uitzondering van degenen die in bepaalde sectoren werken, zoals de gezondheidszorg en het onderwijs”, stelt het rapport. “In de privésector zijn veel vrouwen ontslagen uit hoge functies. Het beleid van de Taliban lijkt erop te zijn dat alleen vrouwen die niet door mannen kunnen worden vervangen, blijven werken. Vrouwen die zijn blijven werken, vertelden Amnesty International dat ze het buitengewoon moeilijk vinden in het licht van de beperkingen van de Taliban op hun kleding en gedrag, zoals de eis dat vrouwelijke artsen geen mannelijke patiënten behandelen of contact hebben met mannelijke collega’s.
“Twintig jaar geleden, toen de Taliban de controle over Afghanistan overnamen, was het eerste wat ze deden een verbod op de toegang van vrouwen tot onderwijs”, zei Nazhand. “De Taliban hielden een groot aantal vrouwen geïsoleerd en als een ongeletterde bevolking; het resultaat was een verlamde en achtergebleven samenleving. We mogen niet vergeten dat de Taliban nog steeds lijden onder de radicale en repressieve mentaliteit die ze 20 jaar geleden zouden hebben. We moeten niet de vrouwen blijven die we 20 jaar geleden waren, en we zullen niet zwijgen.”
Veiligheidsbedreigingen en terroristische aanslagen zijn ook een grote zorg geweest voor de studenten in Afghanistan. Eind oktober viel een zelfmoordterrorist een klas vol met meer dan 500 leerlingen aan in het westen van Kabul, waarbij minstens 54 afgestudeerden om het leven kwamen. 54 jonge meisjes. De aanval was de tweede dodelijke aanval op onderwijscentra in het land sinds de Taliban de macht hadden overgenomen.
