De overtuigingen en het gedrag van Djokovic hebben tijdens de pandemie de krantenkoppen gehaald. In april 2020 zei hij van wel tegen vaccins en dat hij niet verplicht zou willen worden om een injectie te krijgen om te reizen. Slechts enkele maanden later, hij en zijn vrouw positief getest op COVID nadat hij tentoonstellingswedstrijden had georganiseerd en gespeeld die in strijd waren met de aanbevelingen voor sociale afstand. In oktober 2021 zei hij dat vragen over zijn vaccinatiestatus “ongepast.”
De titelverdediger van het toernooi had dinsdag velen verrast toen hij op sociale media postte dat hij een “vrijstellingstoestemming” had gekregen om naar Australië te reizen. Maar zoals die van Melbourne Leeftijd krant eerst gemeld, was het niet duidelijk of Djokovic voldoende bewijs had aangevoerd om zijn vrijstellingsreden te bewijzen.
Volgens de Australische wet moeten buitenlanders die het land binnenkomen een visum hebben en zijn volledig gevaccineerd. Tennis Australia en officials in Victoria, waar Melbourne ligt, stelden soortgelijke eisen aan spelers die wilden deelnemen aan de Open zonder eerst een verplichte quarantaine van 14 dagen te ondergaan.
Maar Australische immunisatieambtenaren hadden er enkele geschetst tijdelijke vaccinatievrijstellingen voor zijn burgers, waaronder mensen die in de afgelopen zes maanden een door PCR bevestigd geval van COVID hebben gehad. Het is niet duidelijk of deze van toepassing zijn op buitenlanders die Australië willen binnenkomen, maar tennisfunctionarissen hadden op deze uitzonderingen gewezen in hun beslissing om Djokovic toe te staan deel te nemen.
Dat Djokovic een vrijstelling kreeg om in Melbourne te spelen, waar hij een van doorstond de langste lockdowns ter wereld aangezien Australië probeerde COVID-gevallen op nul te houden voorafgaand aan wijdverbreide vaccinatie, veroorzaakte dit een massale verontwaardiging in het land.
Tennis- en Victoriaanse functionarissen benadrukten dat zijn aanvraag een “dubbelblind” beoordelingsproces had doorlopen, maar grote delen van het Australische publiek en de media waren tegen de beslissing.
“Het kan me niet schelen hoe goed hij een tennisser is. Als hij weigert zich te laten vaccineren, mag hij niet worden toegelaten’, schreef Stephen Parnis, voormalig vice-president van de Australian Medical Association, op Twitteren.
Gevraagd naar de vrijstelling van de tennisser tijdens een persconferentie op woensdag, zei premier Scott Morrison tegen verslaggevers dat Djokovic “aanvaardbaar bewijs” zou moeten leveren voor zijn bewering dat hij om medische redenen niet kon worden gevaccineerd.
“We wachten op zijn presentatie en welk bewijs hij ons levert om dat te ondersteunen”, zei Morrison gezegd. “Als dat bewijs onvoldoende is, zal hij niet anders worden behandeld dan iemand anders en zal hij in het volgende vliegtuig naar huis zitten.”
Woensdag gaf de regering van Morrison aan dat zij inspraak zou hebben over de vraag of Djokovic het land in mag.
“Hoewel de Victoriaanse regering en Tennis Australia een niet-gevaccineerde speler mogen toestaan om deel te nemen aan de Australian Open, is het de regering van het Gemenebest die onze eisen aan de Australische grens zal handhaven”, zei minister van Binnenlandse Zaken Karen Andrews in een verklaring. stelling getiteld “Australië’s grensregels gelden voor iedereen.”
“Geen enkel individu dat deelneemt aan de Australian Open zal een speciale behandeling krijgen”, zei Andrews.
Hunt, de minister van Volksgezondheid, zei dat de regels streng maar rechtvaardig waren. “Australiërs hebben het zwaar moeten doen,” zei Hunt, “en Australiërs in veel verschillende staten en territoria hebben in sommige gevallen hun vaccinatieboekje moeten tonen om gebouwen en cafés en andere dingen binnen te gaan, en het is niet onredelijk om precies hetzelfde te hebben.” vereiste voor iedereen die dit land binnenkomt.”
