Deze verschuiving is het duidelijkst zichtbaar in Europa, dat sterk afhankelijk is van geïmporteerde Russische energie om het licht en de verwarming aan te houden en waar de energieprijzen gestaag stijgen. Het nieuwe conflict, en de escalerende sancties en geschrapte pijplijnplannen heeft in reactie daarop de bezorgdheid geuit dat extra verwachte prijsstijgingen al in de volgende winter tot leveringstekorten zouden kunnen leiden.
“We moeten onafhankelijk worden van Russische olie, kolen en gas”, zei Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, maandag in een verklaring. “We kunnen nu eenmaal niet vertrouwen op een leverancier die ons expliciet bedreigt. We moeten nu actie ondernemen om de impact van stijgende energieprijzen te verzachten, onze gasvoorziening voor de volgende winter te diversifiëren en de transitie naar schone energie te versnellen.”
de Europese Commissie onlangs een plan onthuld voor hoe de regio vóór 2030 zou kunnen overstappen van Russische fossiele brandstoffen, waarbij op korte termijn moet worden gezocht naar alternatieven voor fossiele brandstoffen voor de Russische gasimport en de energie-efficiëntie kan worden gemaximaliseerd in combinatie met een verschuiving op langere termijn van fossiele brandstoffen naar hernieuwbare energie, in overeenstemming met de bestaande klimaatplannen in de regio.
“Ik beschouw dit als een belangrijke stap in het bevorderen van de decarbonisatie van de Europese economie”, vertelde Andreas Goldthau, een energietransitie-expert aan het Institute for Advanced Sustainability Studies, per e-mail aan BuzzFeed News.
De modellering van de commissie suggereert iets in de trant van “twee derde van het Russische gas wordt binnen een jaar alleen vervangen door die maatregelen, wat mij erg ambitieus lijkt”, zei Goldthau. Later voegde hij eraan toe: “Tegen de huidige prijzen zou dit aanzienlijke kosten met zich meebrengen voor de industrie en huishoudens, en mogelijk te hoge kosten voor sommigen.”
Ondertussen, eveneens op maandag, kondigde president Joe Biden aan dat de VS de invoer van Russische energie onmiddellijk zou verbieden, nog een nieuwe laag economische sancties bedoeld om het land te straffen voor zijn aanval op Oekraïne.
“We gaan verder met dit verbod, in de wetenschap dat veel van onze Europese bondgenoten en partners misschien niet in staat zijn om zich bij ons aan te sluiten”, zei Bidenerop wijzend dat de Amerikaanse binnenlandse olieproductie het land de flexibiliteit geeft die Europa niet heeft.
Maar zelfs met een enorme productie van fossiele brandstoffen in eigen land, is de VS niet immuun voor de dramatische schommelingen in energieprijzen die worden veroorzaakt door de wereldwijde energiemarkten. Vanaf donderdag bereikten de gasprijzen een hoogtepunt Nationaal gemiddelde van $ 4,31 per gallon (aangepast voor inflatiede recordprijs voor gas was $ 5,53 per gallon, vastgesteld in 2008). De oplossing van Biden om te voorkomen dat dit probleem terugkeert, is dezelfde als die van Europa: schone energie omarmen.
“Om onze economie op de lange termijn te beschermen, moeten we energie-onafhankelijk worden”, zei Biden. “Het zou ons moeten motiveren om de transitie naar schone energie te versnellen.”
