Op het Richardson, Texas, kantoor van Genpact, een Meta-onderaannemer, vertelden Spaanstalige moderators aan BuzzFeed News dat ze zich sinds april 2021 bij het kantoor moeten melden, ondanks de opkomst van zowel Delta- als Omicron-varianten die COVID-infecties veroorzaakten. door de VS. Gedurende deze tijd, zo zeiden ze, mogen moderators die Engelstalige inhoud beoordelen in rotaties van drie maanden door het kantoor fietsen.
“Op kantoor zijn … is niets minder dan een nachtmerrie geweest”, zei een moderator.
BuzzFeed News sprak met drie leden van het zogenaamde Mexicaanse marktteam van Genpact, die een patroon van ongelijke behandeling van Spaanstalige moderators beschreven. Al deze personen spraken op voorwaarde van anonimiteit, aangezien Genpact van hen verlangt dat ze geheimhoudingsovereenkomsten ondertekenen en ze vreesden voor hun baan. Ze zeiden dat Spaanstalige moderators niet alleen de afgelopen negen maanden op kantoor rapporteerden terwijl hun Engelstalige tegenhangers vanuit huis konden werken, maar dat Spaanstalige moderators worden gehouden aan onrealistische prestatienormen en niet worden gecompenseerd voor het werken in twee talen, wat volgens hen is meer tijdrovend. Bovendien worden ze geconfronteerd met de druk van het beheren van een Facebook-markt die al lang wordt bekritiseerd als ondergemodereerd te midden van de dreiging van actieve COVID-gevallen.
Genpact-woordvoerder Danielle D’Angelo weigerde commentaar te geven op alle specifieke beweringen van Spaanstalige moderators, inclusief de bewering dat het Mexicaanse marktteam niet vanuit huis mocht werken terwijl andere teams werden afgewisseld.
“We willen benadrukken dat de veiligheid van werknemers onze topprioriteit is en dat is en blijft zo tijdens de COVID-19-pandemie”, zei D’Angelo. “Alle beslissingen over terugkeer naar kantoor die worden genomen in overeenstemming met de behoeften van de klant, worden gedaan met de beste veiligheids- en gezondheidspraktijken en in overeenstemming met de lokale regelgeving. Op al onze werkpleklocaties, inclusief ons kantoor in Richardson, TX, volgen we de beste veiligheidsnormen, waaronder frequente antigeentesten.”
Donderdag hebben managers van de Richardson-site van Genpact naar verluidt aan bedrijfsagenten verteld dat het de plannen heeft geschrapt om op 31 januari te heropenen met een capaciteit van 50% vanwege de Omicron-variant. Spaanstalige moderators zeiden dat deze wijziging geen invloed op hen heeft en dat ze zullen blijven rapporteren aan het kantoor. Genpact weigerde commentaar te geven op wanneer het van plan is te heropenen en met welke capaciteit.
Eind juni stuurde de leiding van Genpact een e-mail naar een van de Engelstalige moderatiegroepen die het kantoor mochten verlaten, waarin ze hen bedankten voor hun “voortdurende toewijding en reactievermogen”. In de e-mail stond dat ze op 26 juli weer thuis zouden werken.
Spaanstalige moderators vertelden BuzzFeed News dat ze dergelijke e-mail niet hadden ontvangen. Dagen nadat Engelstalige moderators te horen kregen dat ze terug naar huis konden gaan, “[managers] vertelde ons dat we een gespecialiseerde wachtrij waren en dat ons werk niet buiten het kantoor kon worden gedaan, ‘zei een moderator, erop wijzend dat de Mexicaanse markt vaak gepaard gaat met het modereren van een stortvloed aan bijzonder grafische inhoud. Facebook weigerde commentaar te geven op de klachten van zijn Spaanstalige moderators en verwees BuzzFeed News naar Genpact – een strategie die het keer op keer heeft gevolgd bij het aanpakken van de zorgen van mensen die hun brood verdienen met het modereren van Facebook-inhoud.
Sinds hun terugkeer naar het Richardson-kantoor zijn medewerkers steeds banger geworden voor hun veiligheid. Moderators vertelden BuzzFeed News dat in december 30 COVID-gevallen door het management aan het personeel waren gemeld en dat er sindsdien geen updates meer zijn gecommuniceerd. Ondertussen zeggen arbeiders dat hun collega’s positief blijven testen op COVID, daarbij verwijzend naar twee gevallen op één verdieping vorige week. Genpact weigerde commentaar te geven op het aantal COVID-gevallen in zijn kantoor of hoe vaak het deze gevallen aan het personeel meldt.
Op 22 december verlieten een tiental Spaanstalige moderators massaal het kantoor nadat ze via via hadden vernomen dat een zieke collega hen mogelijk aan het virus had blootgesteld. Omdat arbeiders beweren dat Genpact zijn moderators momenteel geen betaald ziekteverlof aanbiedt, gebruikten ze PTO om zichzelf te isoleren. Genpact weigerde commentaar te geven op de vraag of zijn moderators betaald ziekteverlof krijgen.
Ondanks dat het naar de Mexicaanse markt is genoemd, beoordeelt dit team ook Facebook- en Instagram-inhoud die in het Spaans is gepost door gebruikers in het grootste deel van Latijns-Amerika, aldus moderators. Vanaf 2018 waren er 84 miljoen Facebook-gebruikers in Mexico, en tientallen miljoenen anderen die WhatsApp gebruiken. In Latino- en Spaanstalige gemeenschappen is Facebook een machtige vector van desinformatie, het vormgeven van de publieke perceptie van onderwerpen als COVID, verkiezingspolitiek en Black Lives Matter. Maar onderzoekers die desinformatie bestuderen vertelde de Voogd dat in vergelijking met Engelstalige berichten, schadelijke inhoud die in het Spaans wordt geplaatst, minder vaak wordt verwijderd.
