24 februari 2023 – De meeste vrouwen zijn zich bewust van de emotionele ups en downs die kunnen optreden vóór hun maandelijkse menstruatie, ook wel bekend als PMS of premenstrueel syndroom. De PMS-symptomen van sommige vrouwen zijn zo ernstig dat er mogelijk een diagnose van wordt gesteld PMDD, of premenstruele dysfore stoornis, wat vaak gepaard gaat met ernstige stemmingswisselingen. Maar een minder bekende aandoening is misschien wel de ergste van allemaal: premenstruele exacerbatie of PME.
PME treedt op wanneer er hormonale veranderingen zijn in de luteale fase van uw cyclus, tussen ovulatie en menstruatie. Een of twee weken voor de menstruatie van een vrouw kan PME ervoor zorgen dat de symptomen van een reeds bestaande stoornis, zoals ernstige depressie, gegeneraliseerde angststoornis, schizofrenie, bipolaire stoornis of andere stemmingsstoornissen, oplaaien. Een studie ontdekte dat 58% van de vrouwen met depressieve stoornissen ook PME heeft, waardoor het risico op zelfmoord tijdens deze premenstruele fase toeneemt.
“PME, PMS en PMDD houden allemaal verband met stemmingsproblemen vóór je menstruatie”, zegt Lauren M. Osborne, MD, vice-voorzitter voor klinisch onderzoek bij de afdeling Obstetrie en Gynaecologie van Weill Cornell Medicine en het New York-Presbyterian Hospital in New York City. “Het verschil is dat vrouwen met PMS en PMDD geen stemmingsstoornis hebben. PME veroorzaakt echt significante stemmingssymptomen 2 weken voor de menstruatie van een vrouw als ze een onderliggende psychische aandoening heeft.”
Vrouwen met PME vertonen een abnormaal verhoogde gevoeligheid voor fluctuerende geslachtshormonen tijdens hun menstruatiecyclus, wat de trigger lijkt te zijn, volgens Duitse onderzoekers.
Wat zijn de symptomen van PME?
PME kan zich manifesteren door middel van een ‘premenstruele doorbraak’. Dit betekent dat symptomen van een psychische aandoening die onder controle kunnen worden gehouden wanneer een vrouw niet premenstrueel is, duidelijker worden wanneer ze dat wel is. Als een vrouw bijvoorbeeld medicijnen gebruikt voor een bipolaire stoornis, kan merken dat de dosis die normaal goed werkt, plotseling niet voorkomt dat ze stemmingswisselingen krijgt.
“Het verschil tussen PMS, PMDD en PME is vaak een andere symptoomkwaliteit”, zegt Monica Rosen, arts, een verloskundige-gynaecoloog aan het University of Michigan Health Von Voigtlander Women’s Hospital in Ann Arbor, MI. “Je kunt angst voelen voor je menstruatie met PMS of PMDD, maar met PME krijg je een volledige paniekaanval.”
Volgens de Internationale Vereniging voor Premenstruele Stoornissen (IAPMD)kunnen de symptomen van de volgende aandoeningen ook verergeren als gevolg van PME:
- Alcoholisme
- Aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit
- Borderline persoonlijkheidsstoornis
- Schizofrenie
- Eet stoornissen
- Post-traumatische stress-stoornis
- Aanhoudende depressieve stoornis
- Psychose
- Stoornissen in middelengebruik
Hoe wordt PME gediagnosticeerd?
PME is op zichzelf nog geen erkende diagnose. Het is eerder gekoppeld aan de diagnose van een onderliggende psychische aandoening.
“Het is veel moeilijker om een depressieve episode of een angstaanval te beheersen als het schijnbaar uit het niets komt”, zegt Sabrina Romanoff, PsyD, een klinisch psycholoog in New York City. “Bij PME heb je het voordeel van tijd, waardoor je kennis krijgt van de dagen die misschien moeilijker zijn.”
Maar “veel vrouwen met PME hebben niet door dat ze een stemmingsstoornis hebben”, zegt Osborne. “Ze kunnen een niet-gediagnosticeerde depressie hebben en hulp zoeken voor PME-symptomen is vaak de manier waarop ze die diagnose krijgen.”
Volgens de IAPMDongeveer de helft van de vrouwen die medische hulp zoeken voor wat volgens hen PMS of PMDD is, ontdekken dat ze daadwerkelijk PME hebben, of een psychiatrische aandoening waarvan ze zich niet bewust waren.
Om PME te bevestigen, zal een arts de patiënt hoogstwaarschijnlijk vragen om te noteren hoe ze zich vlak voor hun menstruatie voelen.
“Het is belangrijk om zelfbewust te zijn van welke specifieke symptomen u triggeren”, zegt Rosen. “Veel van mijn patiënten gebruiken een tracking-app, die erg handig is om te bepalen hoe u zich op een bepaalde dag voelt.”
Hoe wordt PME behandeld?
PME wordt voornamelijk aangepakt door de psychische aandoening te behandelen die ervoor zorgt dat uw symptomen verergeren.
“Voor vrouwen die wel een diagnose hebben en antidepressiva gebruiken, kan het verhogen van de dosis tijdens hun premenstruele periode hun symptomen stoppen”, zegt Osborne. “Soms verdwijnt PME als we depressie goed behandelen.”
Zo niet, dan kan het intensiveren van andere vormen van behandeling een verschil maken.
“Praattherapie is altijd nuttig”, zegt Rosen. “Ook medicatie om te helpen bij hormooncycli, zoals anticonceptiepillen of ringen, kan voor veel vrouwen werken.” Als laatste redmiddel kunnen sommige vrouwen ervoor kiezen om het te hebben chirurgische menopauze om extreme PME-symptomen te stoppen.
Het is belangrijk om te weten dat zelfhulp ook een groot verschil kan maken bij het verkrijgen van verlichting van PME.
Het kan bijvoorbeeld nuttig zijn voor vrouwen met PME om hun schema de dagen voor hun menstruatie te herschikken om de werklast te verlichten en overmatige stress zoveel mogelijk te vermijden.
Degenen die worstelen met PME moeten ook vermijden zich van anderen te isoleren.
“Plan van tevoren tijd in met je vrienden”, stelt Romanoff voor, omdat dit gevoel van verbondenheid de symptomen kan helpen verminderen. Patiënten kunnen ook vinden PME-ondersteuningsgroepen onlineom met andere patiënten te praten die goed advies kunnen geven.
Het komt erop neer: “PME is controleerbaar”, zegt Romanoff.
Neem PME serieus, maar focus niet op angst. Zoek in plaats daarvan de hulp die je nodig hebt en kijk ernaar uit om je beter te voelen.
