De wereldeconomie toont dit jaar tekenen van veerkracht ondanks de aanhoudende inflatie en een traag herstel in China, zei het Internationaal Monetair Fonds dinsdag.
De tekenen van optimisme in de meest recente World Economic Outlook van het IMF kunnen de mondiale beleidsmakers ook meer vertrouwen geven dat hun inspanningen om de inflatie te beheersen zonder ernstige economische schade aan te richten, werken. De wereldwijde groei blijft naar historische maatstaven echter mager, en de economen van het fonds waarschuwden dat er serieuze risico’s bleven bestaan.
Het IMF verhoogde zijn prognose voor de wereldwijde groei dit jaar tot 3 procent, van 2,8 procent in de projectie van april. Het voorspelde dat de wereldwijde inflatie zou afnemen van 8,7 procent in 2022 tot 6,8 procent dit jaar en 5,2 procent in 2024, aangezien de effecten van hogere rentetarieven over de hele wereld doorsijpelen.
De vooruitzichten waren voor een groot deel rooskleuriger omdat de financiële markten – die waren opgeschrikt door de ineenstorting van verschillende grote banken in de Verenigde Staten en Europa – zich grotendeels hebben gestabiliseerd. Een ander groot financieel risico werd in juni afgewend toen het Congres het leenplafond van de Amerikaanse regering ophief, zodat de grootste economie ter wereld haar rekeningen op tijd kon blijven betalen.
De nieuwe cijfers van het IMF komen omdat algemeen wordt verwacht dat de Federal Reserve tijdens haar vergadering deze week de rentetarieven met een kwartpunt zal verhogen, terwijl ze haar opties voor de toekomst openhoudt. De Fed heeft de rente agressief verhoogd om te proberen de inflatie in toom te houden, van bijna nul in maart 2022 tot een bereik van 5 procent tot 5,25 procent vandaag. Beleidsmakers hebben geprobeerd de economie af te koelen zonder deze te verpletteren en hielden de rente in juni stabiel om te beoordelen hoe de Amerikaanse economie de hogere financieringskosten absorbeerde die de Fed al had goedgekeurd.
Terwijl landen als de Verenigde Staten blijven worstelen met inflatie, drong het IMF er bij de centrale banken op aan zich te blijven concentreren op het herstellen van prijsstabiliteit en het versterken van financieel toezicht.
Fed-functionarissen zullen woensdag hun rentebesluit van juli bekendmaken, gevolgd door een persconferentie met Jerome H. Powell, de voorzitter van de Fed. Beleidsmakers hadden eerder voorspeld dat ze de rente in 2023 nog een keer zouden kunnen verhogen na de verwachte stap deze week. Terwijl investeerders betwijfelen of ze uiteindelijk die definitieve koersbeweging zullen maken, zullen ambtenaren waarschijnlijk meer bewijs willen zien dat de inflatie daalt en de economie afkoelt voordat ze zich in welke richting dan ook begeven.
Het IMF zei dinsdag dat het verwachtte dat de groei in de Verenigde Staten zou vertragen van 2,1 procent vorig jaar tot 1,8 procent in 2023 en 1 procent in 2024. Het verwacht dat de consumptie, die sterk is gebleven, de komende maanden zal beginnen af te nemen naarmate Amerikanen hun spaargeld opvragen en de rentetarieven verder stijgen.
De groei in de eurozone zal dit jaar naar verwachting slechts 0,9 procent bedragen, afgeremd door een krimp in Duitsland, de grootste economie van de regio, om in 2024 weer aan te trekken tot 1,5 procent.
Europese beleidsmakers zijn nog steeds bezig met de strijd om de inflatie af te remmen. Donderdag zal de Europese Centrale Bank naar verwachting de rentetarieven voor de 20 landen die de euro gebruiken verhogen tot het hoogste niveau sinds 2000. Maar na een jaar van renteverhogingen hebben beleidsmakers bij de centrale bank geprobeerd de focus te verleggen van hoe hoog de tarieven zullen worden naar hoe lang ze op een niveau kunnen blijven dat bedoeld is om de economie te remmen en de binnenlandse inflatoire druk als gevolg van stijgende lonen of bedrijfswinsten uit te roeien.
Beleidsmakers hebben de tarieven verhoogd omdat de economie dit jaar iets veerkrachtiger is gebleken dan verwacht, ondersteund door een sterke arbeidsmarkt en lagere energieprijzen. Maar de economische vooruitzichten zijn nog steeds relatief zwak, en sommige analisten verwachten dat de Europese Centrale Bank op het punt staat de renteverhogingen een halt toe te roepen, terwijl er tekenen zijn dat haar restrictieve beleidskoers de economische groei onder druk zet. Op maandag, een index van economische activiteit in de eurozone zakte in juli naar het laagste niveau in acht maanden, doordat de verwerkende industrie verder kromp en de dienstensector vertraagde.
Volgende week zal de Bank of England naar verwachting de rente voor de 14e achtereenvolgende keer verhogen in een poging de inflatie in Groot-Brittannië te drukken, waar de prijzen in juni met 7,9 procent stegen ten opzichte van een jaar eerder.
Groot-Brittannië heeft sommige verwachtingen getrotseerd, waaronder die van economen bij het IMF, door dit jaar tot nu toe een recessie te vermijden. Maar het land wordt nog steeds geconfronteerd met een aantal uitdagende economische factoren: de inflatie blijkt koppig hardnekkig, deels omdat een krappe arbeidsmarkt de lonen opdrijft, terwijl huishoudens zich steeds meer zorgen maken over de gevolgen van hoge rentetarieven voor hun hypotheken omdat de aflossingspercentages de neiging hebben om de paar jaar te worden herzien.
Een zwakker dan verwacht herstel in China, de op een na grootste economie ter wereld, weegt ook op de mondiale productie. Het IMF wees op een forse inkrimping van de Chinese vastgoedsector, een zwakke consumptie en een lauw consumentenvertrouwen als redenen om zich zorgen te maken over de vooruitzichten van China.
Officiële cijfers die deze maand werden vrijgegeven, toonden aan dat de Chinese economie in het voorjaar aanzienlijk vertraagde ten opzichte van eerder in het jaar, toen de export kelderde, de vastgoedcrisis dieper werd en sommige door schulden geteisterde lokale overheden moesten bezuinigen omdat ze te weinig geld hadden.
Ondanks redenen voor optimisme, maakt het IMF-rapport duidelijk dat de wereldeconomie niet duidelijk is.
De Russische oorlog in Oekraïne blijft een bedreiging vormen die de wereldwijde voedsel- en energieprijzen zou kunnen doen stijgen, en het fonds merkte op dat de onlangs beëindigde overeenkomst die de export van Oekraïens graan toestond, tegenwind zou kunnen voorspellen.
“De oorlog in Oekraïne kan heviger worden, waardoor de prijzen voor voedsel, brandstof en kunstmest verder stijgen”, aldus het rapport. “De recente opschorting van het Black Sea Grain Initiative is in dit opzicht een punt van zorg.”
Het herhaalde ook zijn waarschuwing tegen het toestaan van de oorlog in Oekraïne en andere bronnen van geopolitieke spanningen om de wereldeconomie verder te versplinteren.
“Dergelijke ontwikkelingen kunnen bijdragen aan extra volatiliteit in grondstoffenprijzen en een belemmering vormen voor multilaterale samenwerking bij het leveren van mondiale publieke goederen”, aldus het IMF.
