“Geavanceerde borstkanker hoeft geen reis alleen te zijn”, zegt Sony Sherpa, MD, een holistische arts in Sacramento, CA. “Gelukkig heb je uitgebreide ondersteuningsopties en middelen tot je beschikking.”
Uw arts en medisch team
Veel kankercentra hebben een ondersteuningssysteem dat uw arts en andere beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg omvat. Houd er rekening mee dat ze niet kunnen helpen als je niet deelt wat er aan de hand is. Om de ondersteuning te krijgen die u nodig heeft, moet u open zijn met uw vragen en zorgen.
“Soms stellen patiënten geen vragen omdat ze hun arts of verpleegkundige niet willen lastigvallen, of omdat ze denken dat hun vragen niet zo belangrijk zijn,”zegt Rebecca Crane-Okada, PhD, directeur van Cancer Navigation & Willow Sage Wellness Programs in het Margie Petersen Breast Center in het Providence Saint John’s Health Center in Santa Monica, CA. “Maar uw arts is echt de eerste plaats om te beginnen.”
Als uw arts of medisch team niet naar u lijkt te luisteren of uw vragen niet respecteert, of als u er niet zeker van bent dat zij voldoende ervaring hebben met gevorderde borstkanker, zoek dan een nieuw team.
Maatschappelijk werkers en adviseurs
“Maatschappelijk werkers, psychologen, huwelijks- en gezinstherapeuten of gediplomeerde professionele counselors helpen bij rouw en verlies, coping en aanpassing, en gezinscommunicatie”, zegt Crane-Okada. Ze kunnen ook technieken hebben om u te helpen met symptomen zoals slapeloosheid.
Ze kunnen ook helpen met praktische zaken zoals vragen over huisvesting, vervoer, verzekeringen en financiële hulp. Ze kunnen u in contact brengen met andere bronnen en diensten, zoals:
- Financiële hulp
- Waar en hoe je een pruik kunt krijgen als je er een wilt
- Hulp bij problemen die zich voordoen op het werk
- Verzekeringskwesties
- Vervoer naar medische afspraken
Vraag uw arts of kankercentrum om een verwijzing. “Veel kankercentra en ziekenhuizen bieden nu oncologische maatschappelijk werkers en counselors die u kunnen helpen omgaan met de psychologische, fysieke en emotionele impact van een diagnose van kanker”, zegt Sherpa.
Geestelijke ondersteuning
Geestelijke leiders en op geloof gebaseerde gemeenschappen kunnen troost en steun bieden. Ze kunnen u helpen met praktische zaken die uw dagelijks leven gemakkelijker maken, zoals klusjes, maaltijden en vervoer. Ze kunnen er ook voor zorgen dat u zich minder alleen en meer gesteund voelt. “Er kan een kapelaan beschikbaar zijn om te helpen met spirituele of religieuze zorgen of vragen”, zegt Crane-Okada.
Vrienden en familie
Wees niet bang om contact op te nemen en om hulp te vragen. Vrienden en familie willen vaak helpen, maar ze weten niet altijd zeker wat je nodig hebt of wat je te bieden hebt. Probeer specifiek te zijn over de dingen die ze kunnen doen die uw leven gemakkelijker en beter zullen maken.
Vraag bijvoorbeeld aan familie en vrienden of ze je naar afspraken kunnen rijden, op je kinderen kunnen passen, helpen met boodschappen of gewoon een schouder kunnen zijn om op te leunen.
Steungroepen en gemeenschappen
Overweeg om lid te worden van een steungroep, die kan worden geleid door een maatschappelijk werker in de oncologie. Ze zijn een geweldige manier om in contact te komen met andere mensen die een soortgelijke ervaring meemaken. Ze kunnen je ook helpen om je minder alleen te voelen, waardevolle informatie te vinden en nieuwe manieren te leren om ermee om te gaan. U kunt steungroepen vinden in lokale ziekenhuizen, kankercentra, gemeenschapsorganisaties en online. Probeer de Komen Metastatic Breast Cancer-groep of zoek op Facebook naar groepen met uitgezaaide borstkanker.
Online bronnen
De hoeveelheid en soorten ondersteuning die u kunt krijgen van non-profitorganisaties en online bronnen is enorm, zegt Crane-Okada. Het varieert van gratis hulplijnen tot informatie over uw diagnose en behandeling tot een-op-een counselingdiensten die u via teletherapie kunt krijgen.
Probeer deze online bronnen:
- Amerikaanse Kankervereniging
- Nationaal Kanker Instituut
- Stichting Patiëntenbelang
- Nationale Coalitie voor Kankeroverleving
- Kankerondersteuningsgemeenschap
- Kankerzorg
- Kankernet
Palliatieve zorg
U kunt palliatieve zorg krijgen, ongeacht uw leeftijd, type of stadium van kanker. Het is voor iedereen die zich beter wil voelen, symptomen wil beheersen en ondersteuning wil krijgen bij niet-medische behoeften.
Praat met uw arts over uw palliatieve zorgopties voordat u met de behandeling begint. Palliatieve zorg werkt vaak het beste als u er direct mee begint nadat u de diagnose heeft gekregen en vóór de behandeling. Als u tijdens de behandeling palliatieve zorg krijgt, heeft u mogelijk minder ernstige symptomen en een betere kwaliteit van leven.
Zelfzorg
Er is veel dat u kunt doen om uzelf te ondersteunen terwijl u gevorderde borstkanker beheert.
Blijf gezond. Eet goed. Beperk hoeveel alcohol je drinkt. Vermijd roken. Beheer stress zo goed mogelijk. Blijf op de hoogte van uw medische controles en tests.
Zorg voor wat er in je opkomt. Als er iets in je leven is dat onopgelost aanvoelt, kan het je gemoedsrust geven om er nu voor te zorgen. Overweeg onder ogen te zien wat het ook is waardoor je je slecht voelt. Misschien wil je een verbroken relatie met een familielid of vriend herstellen. Misschien maakt u zich zorgen over het verkrijgen van uw testament en wilsverklaring. Deze dingen kunnen zwaar op je wegen, dus het is nuttig om ervoor te zorgen als je er zin in hebt.
